Il lui restera à réussir sa rentrée dans l’atmosphère, mais pour l’instant, le premier vaisseau commercial à approvisionner la station spatiale internationale s’est comporté brillamment.
Après avoir démontré sa capacité à se repèrer dans l’espace, à être présent à un rendez-vous, à communiquer et répondre aux ordres du sol et de la Station, à effectuer des manoeuvres d’évitement… le Dragon s’est délicatement rapproché jusqu’à 10 mètres de l’ISS vendredi et s’est maintenu dans cette position jusqu’à ce que le bras robotisé de la station, le Canadarm, le saisisse afin de l’amarrer. Le tout s’est effectué à une vitesse d’environ 28000 km/h en orbite autour de notre Terre.
Ouverture de l’écoutille samedi, aucun problème à signaler, à part peut être une odeur de voiture neuve! Bravo donc à SpaceX qui a su développer -certes avec l’aide logistique et financière de la NASA- une fusée et une capsule qui tiennent toutes leurs promesses!
Le Dragon vu de l’intérieur, photo prise par André Kuipers, l’astronaute néerlandais actuellement à bord de la Station…
A noter les mots historiques (et non dénués d’humour!) de Don Pettit, l’astronaute qui était aux commandes du Canadarm: « Houston, Station… Looks like we got us a dragon by the tail… This sim worked really well, we’re ready to turn it around and do it for real! »
(Houston, ici la Sation… On dirait bien que nous avons attrappé un Dragon par la queue… Cette simulation s’est très bien passée, nous sommes prêts à recommencer pour de vrai!)
