Sans prêter de jugement quelconque sur l’influence de l’Homme sur ces changements, je vous invite à regarder ces gifs animés composés de photos prises sous le même angle par des satellites à des époques différentes…
Irrigation en Arabie Saoudite
Assèchement du lac d'Urmia (Iran)
La retraite du Glacier Columbia (Alaska)
L'expansion de Dubaï
Et enfin l’expansion de Las Vegas, à laquelle nous avions consacré un article il y a quelques mois…
L'expansion de Las Vegas
Lorsque la Lune est légèrement trop loin de la Terre pour couvrir l’ensemble du Soleil, l’éclipse n’est pas totale, mais annulaire… Superbe spectacle!
– Cliquez sur la photo pour l’afficher dans d’autres résolutions!
La capsule Soyouz qui ramenait sur Terre Roman Romanenko (RSA), Chris Hadfield (CSA) et Thomas Marshburn (NASA) s’est posée dans le désert du Kazakhstan cette nuit à 4:31 du matin (heure de Paris).
Ce sont les moteurs allumés sous la capsule juste avant le contact avec le sol qui soulèvent ce nuage de poussière. Avant l’allumage de ces rétrofusées, la capsule descend à 7,2m par seconde (25km/h), et elle est ainsi ralentie à environ 3km/h à 2 mètres du sol. L’atterrissage reste rude, de l’avis de Douglas Wheelock, astronaute de la NASA, il est comparable au choc d’un accident de voiture précédé par la descente des chutes du Niagara dans un tonneau en feu!
Quel fantastique travail de communication effectué par Hadfield et Marshburn durant la durée de leur mission: des centaines de photos twittées presque en temps réel, les vidéos et les sons enregistrés à bord de la Station, beaucoup d’émotions et de découvertes partagées… le tout qui a culminé ce lundi avec la reprise de la chanson SpaceOddity, devenue virale. Et quel fantastique travail tout court, notamment avec la sortie dans l’espace effectuée ce week-end au pied levé, ou presque!
Chris Hadfield, quelques minutes après son extraction de la capsule Soyouz (capture d'écran/NASA)
Il va falloir attendre l’arrivée du prochain Soyouz, le TMA-09M, qui emmène à son bord Fiodor Iourtchikine (Roscosmos), Karen L. Nyberg (NASA) et Luca Parmitano (ESA) pour recevoir à nouveau des tweets depuis la Station! Le décollage est prévu pour le 28 mai.
Ci-dessous la bande annonce de Gravity, qui devrait sortir en France fin octobre 2013…
Je suis assez mitigée sur le synopsis (deux astronautes coupés de tout contact avec la Terre doivent rentrer par leurs propres moyens), mais qui sait…
La navette porte le nom d’Explorer, qui est une maquette à l’échelle 1 des navettes spatiales américaines. Explorer était exposée au Kennedy Space Center, en Floride, avant de partir pour Houston.
Vous reconnaîtrez sans peine le vaisseau Soyouz, et sans doute également la forme caractéristique en X des panneaux solaires de l’ATV lorsqu’il y a une vue large de la Station spatiale internationale.
La nouvelle est tombée jeudi dernier, une fuite d’ammoniac à bord de la Station spatiale internationale venait de s’aggraver. Ce sont les contrôleurs au sol qui ont repéré le problème, les astronautes l’ont confirmé visuellement, et comme dans les films de science-fiction, toutes les mesures ont été prises immédiatement pour rerouter le système de refroidissement afin de stopper la perte d’ammoniac. Il ne s’agit pas du système de refroidissement de la station en elle-même mais de celui d’une des structures de panneaux solaires.
Samedi, les astronautes Thomas Marshburn (qui devait rentrer ce 14 mai sur Terre) et Chris Cassidy sortaient dans l’espace pour remplacer la pièce sur laquelle se trouve la fuite… une sortie longue de 6 heures à priori réussie même si des surprises sont toujours possibles. En effet, les astronautes n’ont pas visuellement identifié l’origine de la fuite en arrivant sur les lieux mais ils ont remplacé la pièce identifiée comme fautive, et cela semble aujourd’hui avoir résolu le problème.
Il restera à sortir de nouveau au moins une fois pour refaire le plein du circuit de refroidissement.
Astronaut Chris Cassidy
Astronaut Thomas Marshburn
La sortie dans l’espace a été préparée par des centaines de personnes – comme peut être seule la NASA sait le faire. Doug Wheelock, l’astronaute qui avait remplacé en 2010, également en urgence, un module équivalent sur le système de refroidissement de la station était d’ailleurs présent dans la salle de contrôle à Houston. Cette opération de maintenance avait nécessité trois sorties dans l’espace pour Wheels et sa collègue Tracy Caldwell-Dyson.
Les astronautes Thomas Marshburn, Chris Cassidy et Chris Hadfield (au centre)
Samantha Cristoforetti, astronaute sélectionnée par l’ESA en 2009, était dans la piscine de la NASA en compagnie de Terry Virts vendredi dernier pour simuler la sortie dans l’espace. Ces simulations permettent de tester éventuellement différentes options, et d’être le plus efficace possible lorsque les astronautes sont dans le vide spatial…
Terry Virts teste les procédures de la sortie dans l'espace (Credit: NASA 2Explore)
C’est également de cette manière que tous les astronautes qui ont une sortie dans l’espace prévue à leur programme s’entraînent et répètent chacun des gestes de leur sortie… avant de partir pour la station spatiale internationale.
A noter enfin que la sortie dans l’espace a été filmée du point de vue des casques des astronautes et depuis la station… et diffusée intégralement et en direct sur NASA TV.
- Retrouvez tous les détails techniques concernant la fuite et la sortie dans l’espace sur l’excellent site www.nasaspaceflight.com!